‘Op het wad leer je wie je bent’: interview met wadloopster en hardloopster Elin Jacobs (20)
Elin Jacobs (20) is student biologie, fanatiek hardloopster én een van de jongste gecertificeerde wadloopgidsen van Nederland. Ze kent het wad als een oude vriend: ruw, eerlijk, onvoorspelbaar. Hardlopen en wadlopen zijn voor haar geen sport, maar een manier om haar hoofd te ordenen.
“Het wad maakt je nederig, Je kunt daar niks faken.”
We spreken Elin in Lauwersoog, waar de geur van zout en wier constant in de lucht hangt. Ze wijst naar de horizon, een grijze lijn tussen water en lucht. “Het wad is puur. Je voelt meteen: ik ben hier te gast. Als je stoer wil doen, duwt het wad je terug. Letterlijk. En figuurlijk.” Ze vertelt hoe ze ooit tijdens haar eerste tocht vast kwam te zitten in slik. “Ik raakte niet in paniek, het wad leerde me rustig worden. Stap voor stap. Adem voor adem.”
“Hardlopen en wadlopen lijken totaal verschillend, maar dat zijn ze niet”
Elin loopt vier keer per week hard, meestal in de vroege ochtend. “Hardlopen geeft me vrijheid. Wadlopen geeft me betekenis.” Ze legt het uit: “Hardlopen is ritme. Wadlopen is stilte. Hardlopen is ‘gaan’. Wadlopen is ‘zijn’. Maar beide dwingen me om in mijn lichaam te komen in plaats van in mijn hoofd te blijven hangen.”
“Op het wad hoor je je eigen gedachten weer”
Wanneer ze een groep door de slikvelden leidt, zegt ze vaak twee dingen:
- Kijk om je heen.
- Luister naar jezelf.
“De meeste mensen zijn bang voor stilte. Het wad laat je geen keuze. Je hoort de wind, vogels, water… en opeens hoor je ook jezelf weer. Dat is prachtig en confronterend tegelijk.”
“Als je met 20 wadloopgids bent, vraagt iedereen: waarom?”
Ze lacht. “Mijn vrienden zeggen altijd: ‘Ga gewoon feesten, waarom wil je modder in je schoenen?’ Maar ik wil juist iets doen dat écht is. Iets waar ik verantwoordelijkheid voel. Iets dat me klein maakt, maar ook sterk.”
“Het wad leert je je grenzen kennen”
Elin heeft regelmatig te maken met getijden, weeromslag, stromingen. “Je kunt nooit zomaar gaan. Het wad vraagt voorbereiding, respect, kennis. Je leert inschatten. Je leert luisteren naar de natuur. Dat is iets wat mijn generatie soms kwijt is.”
“Hardlopen houdt mijn hoofd leeg genoeg om het wad te begrijpen”
Ze gebruikt hardlopen om spanning kwijt te raken. “Als ik lang heb gestudeerd of gestrest ben, ga ik rennen. Daarna voel ik ruimte. En in die ruimte kan ik gids zijn. Dan kan ik het wad echt lezen.”
Haar advies voor iedere beginner
“Ga niet voor de prestatie. Ga voor de ervaring. Het wad is geen wedstrijd, het is een gesprek.”
